Descubre los 6 tipos principales de generadores de vapor utilizados en plantas nucleares, sus características y cómo transforman la energía térmica en eléctrica.
6 Tipos de Generadores de Vapor en Plantas Nucleares
Los generadores de vapor desempeñan un papel crucial en las plantas nucleares, ya que transforman la energía térmica producida en la fisión nuclear en energía mecánica y finalmente en energía eléctrica. A continuación, se presentan seis tipos de generadores de vapor que se utilizan comúnmente en las plantas nucleares actuales.
1. Generador de Vapor Tipo PWR (Pressurized Water Reactor)
El Generador de Vapor de Reactor de Agua a Presión (PWR) es uno de los más utilizados en las plantas nucleares. En este sistema:
- El agua a alta presión en el circuito primario extrae el calor del reactor.
- Esta agua se dirige hacia el generador de vapor, donde transfiere su calor al circuito secundario.
- El agua en el circuito secundario se vaporiza y el vapor se utiliza para mover una turbina y generar electricidad.
2. Generador de Vapor Tipo BWR (Boiling Water Reactor)
El Generador de Vapor de Reactor de Agua en Ebullición (BWR) permite que el agua en el núcleo del reactor se convierta directamente en vapor. Este vapor se dirige directamente a las turbinas. Las características de este generador son:
- El agua hierve directamente en el reactor.
- El vapor generado se utiliza directamente para mover las turbinas.
- El vapor se condensa y se recicla de nuevo al reactor.
3. Generador de Vapor Tipo CANDU (CANada Deuterium Uranium)
Este tipo de generador se utiliza en los reactores CANDU, que son una variante de los reactores de agua pesada:
- Utilizan agua pesada como moderador y refrigerante.
- El agua pesada se calienta en el reactor y transfiere calor al agua ligera en el circuito secundario.
- El agua ligera se convierte en vapor para mover las turbinas.
4. Generador de Vapor Tipo VVER (Vodnyy Vodnyy Energeticheskiy Reaktor)
Los generadores de vapor VVER son una variante rusa de los PWR. Estos generadores son únicos en ciertos aspectos:
- Utilizan un diseño de circuito cerrado con dos circuitos de agua separados.
- El primer circuito transfiere calor del reactor a través de tubos dentro del generador de vapor.
- El segundo circuito vaporiza el agua para impulsar las turbinas.
5. Generador de Vapores de Reactores de Gas de Alta Temperatura (HTGR)
Estos generadores emplean helio como refrigerante, permitiendo operar a temperaturas muy altas:
- El helio se calienta al pasar por el núcleo del reactor.
- Este helio caliente luego transfiere su calor a un intercambiador de calor, donde produce vapor.
- El vapor generado se utiliza para mover las turbinas.
6. Generador de Vapor Tipo SEC-POP (SuperCritical Water Reactor)
Este tipo de generador se utiliza en los reactores de agua supercrítica:
- Funciona a una presión y temperatura tan alta que el agua no tiene fase distinta de líquido o vapor, sino que está en un estado supercrítico.
- El agua supercrítica extrae calor del núcleo del reactor, y luego se expande en las turbinas para generar electricidad.
En conclusión, los generadores de vapor son fundamentales en la conversión eficiente de energía en las plantas nucleares. Aunque existen diferentes tipos, todos cumplen la misma función esencial de aprovechar la energía térmica para producir electricidad.
