Masa relativista
Mientras que la masa normalmente se considera una propiedad inmutable de un objeto, a velocidades cercanas a la velocidad de la luz se debe considerar el aumento de la masa relativista . La definición relativista del momento a veces se interpreta como un aumento en la masa de un objeto. En esta interpretación, una partícula puede tener una masa relativista, m rel . El aumento de la masa efectiva con la velocidad viene dado por la expresión:
En esta fórmula de “aumento de masa”, m se conoce como la masa en reposo del objeto. De esta fórmula se deduce que un objeto con una masa en reposo distinta de cero no puede viajar a la velocidad de la luz. A medida que el objeto se acerca a la velocidad de la luz, el impulso del objeto aumenta sin límites. Por otro lado, cuando la velocidad relativa es cero, el factor de Lorentz es simplemente igual a 1, y la masa relativista se reduce a la masa en reposo. Con esta interpretación, la masa de un objeto parece aumentar a medida que aumenta su velocidad. Debe agregarse, muchos físicos creen que un objeto tiene una sola masa (su masa en reposo), y que es solo el impulso que aumenta con la velocidad.
